中国扫货敲响警钟 全球粮食危机逼近

俄罗斯因旱灾与山火影响而禁止小麦出口，引发全球可能继2008年后再爆发粮食危机。除了全球小麦供求紧张外，中国今年也要10年首次大规模进口美国玉米，亦为国内粮食安全敲响警号。分析家称，中国中产阶级掘起带动了饲料和乙醇燃料的需求，加上东北洪灾和西南大旱，令玉米供应紧张，价格暴涨，内地5年内玉米进口，可能激增10倍。

今年以来中国玉米进口数量创新高，且有继续增长的势头。根据《华尔街日报》数据，中国今年已自全球最大的玉米生产国美国，进口约120万公吨的玉米，儘管几年前中国从所有国家进口的玉米还不足10万吨。上海汇易咨询有限公司执行总裁李强引述美国榖物委员会形容，中国玉米供不应求，已进入成为玉米进口国的新时代，在2015年前玉米进口量可能急增至目前的10倍。

中国大举进口玉米一大原因，是国内玉米市场出现需求快速增长而供给减少的情况，导致玉米价格上升，为压低价格，中国增加了玉米进口配额。中国经济高速增长，中产的掘起为肉、奶、蛋等食品创造了需求，带来更大的玉米等动物饲料需求。中国天灾频繁，亦打乱了玉米收成进度，造成供应减少，估计难以达至去年的1.63亿吨产量。

中国玉米需求急增，另一主因是中国近年急速发展乙醇燃料，这种环保燃料的原材料正是玉米。目前东北3省黑龙江、吉林和辽宁都採用了乙醇汽油，令这片全国玉米生产重地变成乙醇工业大本营。有当地粮食加工集团负责人称，乙醇工厂每年消耗400万吨玉米，相当于国内玉米加工业玉米需求4100万吨的接近一成。因有国家补贴，有工厂甚至利用优质玉米製造乙醇，造成了「汽车与人争吃玉米」的乱局，影响当地玉米供应。

目前中国玉米期货价格已升至每吨2000元人民币（295美元）之上，近1年升幅约为20％。相比下，美国芝加哥商品期货交易所玉米期货价格，昨虽升至每蒲式耳4.2美元水平，但只是平了今年高位。有分析认为，中国玉米「跑赢」美国玉米，除了供应短缺因素，美国对玉米巨额补贴亦是一个关键。根据经济学家朗咸平的研究，1998年起，华府对玉米行业的补贴金额高达290亿美元，相当于2000亿元人民币，加上美国农业科技先进，生产玉米成本偏低，而中国饲料生产为寻求高利润而转向廉价进口玉米，亦令美国玉米需求大升。

中国增加美国玉米进口，引发了对国内粮食安全的新一轮忧虑。近年，以美国为主的廉价进口大豆，攻陷中国大豆市场，令中国大豆由自给自足变为几乎被外资垄断，本土大豆加工企业陷入倒闭和停产困局。但亦有业内人士认为，目前中国进口美国玉米量不太大，与大举进口美国大豆的情况不同。